Por Milena Delwaide

A região onde hoje se situa a cidade era originalmente habitada por índios Caiapós e Cataguases. No final do século XVIII, exploradores em busca de minas de ouro e prata começaram a explorar a região. Embora as minas não tenham sido encontradas, descobriram-se as águas termais, que se tornariam a principal atração da cidade.

Em 1872, o comerciante paulista Antônio Carlos de Oliveira inaugurou o primeiro hotel da região, o Hotel de São Pedro. Ele acreditava no potencial turístico da cidade e investiu pesadamente em sua infraestrutura, trazendo visitantes de todo o país.

Em 1874, a cidade de Poços de Caldas foi oficialmente fundada, com o nome de Villa de Poços de Caldas. A cidade continuou a crescer e se desenvolver ao longo dos anos, com a construção de novos hotéis, spas, casas de veraneio e outras facilidades para os visitantes.

Durante a década de 1920, Poços de Caldas se tornou um importante centro de produção de café, impulsionando ainda mais a economia local. Na década de 1950, a cidade passou por um grande processo de modernização, com a construção de novas avenidas, edifícios públicos e instalações esportivas.

Atualmente, Poços de Caldas é uma das principais cidades turísticas de Minas Gerais, famosa por suas águas termais, paisagens naturais deslumbrantes, cultura rica e diversas opções de lazer e entretenimento. A cidade ainda preserva muitos dos seus prédios históricos e outras construções antigas, que contam a história da sua fundação e desenvolvimento ao longo dos anos.

1. Relógio Floral:

O Relógio Floral de Poços de Caldas é um dos principais pontos turísticos da cidade e está localizado na praça Pedro Sanches, bem no centro histórico da cidade. Ele é uma das maiores atrações turísticas de Poços de Caldas e é um símbolo da cidade, sendo muito fotografado pelos turistas.

O Relógio Floral é um monumento em forma de relógio, com cerca de 13 metros de diâmetro, que fica coberto por flores em sua parte interna, formando um grande círculo colorido. O design do relógio é inspirado na arte deco, com detalhes em ferro fundido e azulejos decorativos.

As flores que formam o relógio são trocadas periodicamente, de acordo com as estações do ano, garantindo sempre um visual colorido e vivo. A manutenção do relógio é feita por uma equipe especializada, que cuida da troca das flores e da irrigação do jardim.

O Relógio Floral é um lugar muito visitado pelos turistas, especialmente durante a primavera e o verão, quando as flores estão em sua plenitude. Ele é um dos principais cartões postais da cidade e um lugar ideal para tirar fotos e apreciar a beleza das flores.

2. Praça Pedro Sanches:

A Praça Pedro Sanches é uma das principais praças da cidade de Poços de Caldas e está localizada no centro histórico da cidade. Ela é conhecida por ser um ponto de encontro e lazer para moradores e turistas, além de ser cercada por importantes construções históricas.

A praça foi inaugurada em 1915 e recebeu esse nome em homenagem a Pedro Sanches, um ilustre morador de Poços de Caldas que foi um dos responsáveis pela urbanização da cidade no início do século XX. Desde então, a Praça Pedro Sanches se tornou um importante ponto de referência na cidade.

Um dos principais destaques da praça é o Relógio Floral, que é um monumento em forma de relógio com cerca de 13 metros de diâmetro e que fica coberto por flores em sua parte interna. Além disso, a praça conta com jardins, árvores e bancos, que oferecem um ambiente agradável para passear, descansar ou tomar um sorvete nas sorveterias que ficam próximas.

3. Antigo Cassino da Urca

O antigo Cassino da Urca foi construído na década de 30 em Poços de Caldas e, na época, foi considerado um dos mais luxuosos cassinos do Brasil. Ele fazia parte do complexo hoteleiro do Palace Casino, que incluía ainda o Grande Hotel e o Palace Hotel.

O cassino foi inaugurado em 1934 e logo se tornou um grande atrativo turístico da cidade, atraindo milhares de visitantes todos os anos. Além das atividades de jogos, como roleta, bacará e pôquer, o cassino oferecia ainda shows musicais, apresentações teatrais e bailes de gala.

Durante a década de 40, o cassino foi considerado o mais importante centro de jogos do país e um dos principais símbolos do luxo e glamour do Brasil na época. No entanto, em 1946, o presidente Eurico Gaspar Dutra proibiu os jogos de azar no Brasil, e o cassino da Urca foi fechado.

Atualmente, o prédio do antigo cassino abriga a Fundação Cultural de Poços de Caldas, que promove exposições de arte, oficinas culturais e apresentações musicais. O local é uma importante referência histórica e cultural da cidade, que preserva a memória de um período de grande importância para o turismo e a economia de Poços de Caldas.

4. Mercado Municipal:

O Mercado Municipal de Poços de Caldas é um dos principais pontos turísticos da cidade. Ele foi inaugurado em 1967 e desde então é um importante centro de compras e de encontro de moradores e visitantes.

O mercado oferece uma grande variedade de produtos, desde frutas, verduras e legumes até doces, queijos, vinhos e artesanatos. O local é conhecido pela qualidade dos produtos oferecidos e pela sua atmosfera agradável e descontraída.

Além das compras, o Mercado Municipal de Poços de Caldas também é um ótimo lugar para se sentar e tomar um café ou um suco, e desfrutar de uma das melhores vistas da cidade. Do terraço do mercado é possível ter uma visão panorâmica da cidade e das montanhas ao redor.

O Mercado Municipal de Poços de Caldas é um local muito frequentado por moradores e turistas, especialmente nos fins de semana. É uma ótima opção para quem quer conhecer a cultura e a gastronomia local, e aproveitar o clima descontraído e acolhedor da cidade.

5. Thermas Antônio Carlos:

O Thermas Antônio Carlos é um dos pontos turísticos mais emblemáticos de Poços de Caldas, sendo um complexo turístico e de lazer que abriga diversas atrações para os visitantes. Ele foi inaugurado em 1929 e é uma das principais referências de termalismo no Brasil.

O Thermas Antônio Carlos oferece banhos terapêuticos e estéticos com as águas termais da região, que são conhecidas pelas propriedades curativas e revigorantes. Além disso, o local também conta com piscinas de água mineral, saunas, banheiras de hidromassagem, duchas escocesas e massagens.

Outras atrações do Thermas Antônio Carlos incluem o Jardim Japonês, que é um belo espaço de tranquilidade e meditação, com lagos e pontes típicos do estilo oriental. Há também a Fonte dos Amores, um lugar romântico e encantador com uma cascata, um pequeno lago e uma fonte de água mineral.

O complexo ainda conta com espaços para prática de esportes, como quadras de tênis, campo de futebol e salão de jogos. Também é possível fazer caminhadas em trilhas ecológicas, visitar o Museu Histórico e Geográfico de Poços de Caldas, que fica dentro do Thermas, e assistir a shows e apresentações no teatro.

6. Feira de Artesanato:

A feira acontece todos os dias, das 9h às 19h, e conta com mais de 200 barracas de artesanato, que comercializam produtos como cerâmicas, bordados, tecidos, bijuterias, entre outros. A feira de artesanato setá localizada na Praça Dom Pedro II, no centro da cidade.

A praça Dom Pedro II é uma das principais praças da cidade, com uma fonte luminosa que é um dos principais cartões-postais de Poços de Caldas. Além disso, ela também conta com quiosques de alimentação, bancos, jardins e espaço para apresentações culturais. Vale a pena visitar a praça não só para conferir a feira de artesanato, mas também para apreciar sua beleza e sua atmosfera agradável.

7. Parque Municipal:

O Parque Municipal de Poços de Caldas é um dos principais atrativos turísticos da cidade. Ele foi inaugurado em 1928 e possui uma área de aproximadamente 143 hectares, com muita natureza, áreas de lazer e entretenimento.

Dentre as atrações do parque, destacam-se o teleférico, que proporciona uma vista panorâmica incrível da cidade, o pedalinho no lago artificial, as trilhas para caminhadas e a cachoeira Véu das Noivas, que é um dos cartões-postais de Poços de Caldas. Além disso, o parque conta com diversas quadras esportivas, playground, quiosques para churrasco, um anfiteatro e uma área de alimentação.

Outro destaque do parque é o Horto Botânico, que abriga uma grande diversidade de plantas e árvores típicas da Mata Atlântica. São mais de 900 espécies catalogadas, incluindo orquídeas, bromélias e palmeiras. É um local excelente para quem gosta de apreciar a natureza e fazer caminhadas.

8. Fonte do Amores:

A Fonte dos Amores é um dos pontos turísticos mais famosos de Poços de Caldas, localizada no Parque Municipal. Ela é uma fonte de água natural que brota da rocha e forma uma pequena cachoeira, com águas cristalinas e frias.

A lenda que envolve a Fonte dos Amores diz que, quem bebe de suas águas, encontra o amor verdadeiro. Por isso, muitos casais costumam visitar o local para beber a água da fonte e selar o amor.

Além disso, a Fonte dos Amores possui uma beleza natural única, rodeada por uma vegetação exuberante e com uma vista incrível da cidade. É um ótimo local para fazer piqueniques, caminhadas e apreciar a natureza.

A história da Fonte dos Amores remonta ao final do século XIX, quando o médico italiano Dr. Francisco de Paula Souza Coutinho chegou a Poços de Caldas em busca de cura para a tuberculose, doença que o afligia.

Durante sua estadia na cidade, o médico descobriu a nascente de água que brotava da rocha e decidiu que ali seria um bom lugar para construir um chalé, onde pudesse se hospedar e cuidar de sua saúde.

Ao lado do chalé, o Dr. Coutinho construiu uma pequena fonte para aproveitar as águas que ali brotavam. A fonte foi chamada de Fonte dos Amores, devido à sua localização romântica e à crença popular de que a água possuía propriedades afrodisíacas.

Com o passar do tempo, a fama da Fonte dos Amores se espalhou pela cidade e, hoje em dia, é um dos pontos turísticos mais visitados de Poços de Caldas. A fonte foi revitalizada e ganhou uma estrutura de acesso para os visitantes, mantendo sua beleza natural e lendas populares.

9. Zoológico das Aves:

O Zoológico das Aves de Poços de Caldas, também conhecido como Parque Temático das Aves, é uma atração turística que possui uma grande variedade de espécies de aves em um ambiente natural e arborizado. O parque está localizado em uma área de 14 hectares na Serra de São Domingos, com vista panorâmica para a cidade.

O zoológico foi fundado em 1979 e possui cerca de 200 espécies de aves, incluindo araras, papagaios, tucanos, emas, avestruzes, flamingos, entre outras. O parque tem como objetivo proporcionar um ambiente adequado para as aves, além de incentivar a preservação das espécies e a conscientização da população sobre a importância da conservação da fauna brasileira.

O local oferece diversas opções de entretenimento, como a Casa das Aves, onde é possível observar diversas espécies de aves, a Praça das Aves, que possui playground e uma lanchonete, e o Viveiro das Araras, onde é possível entrar em contato direto com esses animais. Além disso, o parque realiza atividades educativas, como palestras e visitas monitoradas.

O Zoológico das Aves é uma ótima opção para quem gosta de natureza e deseja conhecer de perto diversas espécies de aves, além de aprender sobre a importância da preservação da fauna brasileira

10. Parque Walter World

O Parque Walter World é um parque temático localizado em Poços de Caldas, Minas Gerais. Ele foi inaugurado em 1995 e foi o primeiro parque temático do Brasil a ter atrações aquáticas.

O parque é dividido em quatro áreas temáticas: "Velho Oeste", "Arca de Noé", "Vila Germânica" e "Reino das Águas Claras". Em cada área, os visitantes encontram diversas atrações como montanhas-russas, brinquedos aquáticos, carrosséis, entre outras.

Entre as atrações mais populares do parque, destaca-se a montanha-russa "Mine Train", que simula uma corrida de trem em uma mina abandonada. Outra atração popular é a "Water Coaster", uma montanha-russa que utiliza água para impulsionar os carrinhos.

O parque também conta com diversas áreas para alimentação e lojas de souvenirs. Além disso, oferece serviços como aluguel de guarda-volumes e cadeiras de rodas.

11. Cachoeira 3 Quedas:

A Cachoeira Três Quedas está localizada em Poços de Caldas, em Minas Gerais, e é assim chamada porque é composta por três quedas d'água em sequência, formando uma paisagem de beleza ímpar.

Essa cachoeira está situada em uma propriedade particular e é preciso pagar uma taxa para visitá-la. O local conta com uma trilha de fácil acesso, que pode ser percorrida a pé em cerca de 20 minutos.

A primeira queda tem uma queda livre de aproximadamente 10 metros e forma uma piscina natural, onde é possível nadar e se refrescar em dias quentes. A segunda queda tem uma queda mais suave e desemboca em uma outra piscina natural. A terceira queda tem cerca de 8 metros de altura e é a mais impressionante das três, formando uma cortina d'água que cai sobre as pedras.

Além das quedas d'água, a região conta com uma exuberante vegetação, composta por mata atlântica e cerrado, além de diversas espécies de aves e animais silvestres.

A cachoeira 3 Quedas é um dos principais atrativos turísticos de Poços de Caldas e é um excelente local para quem busca contato com a natureza e momentos de relaxamento.

12. Fazenda Floresta:

A Fazenda Floresta é uma antiga fazenda de café localizada em Poços de Caldas, Minas Gerais, que atualmente é um destino turístico popular na região. A fazenda foi fundada em meados do século XIX e, ao longo dos anos, passou por diversas transformações e adaptações, sendo utilizada para a produção de café, leite e gado de corte.

Atualmente, a Fazenda Floresta preserva a história do café na região e oferece passeios que permitem aos visitantes conhecer a história da fazenda e do café, além de experimentar os sabores e aromas da bebida. Durante o passeio, os visitantes são guiados por um guia especializado que explica todo o processo de produção do café, desde o plantio até a torrefação e moagem dos grãos.

Além do café, a fazenda também possui trilhas ecológicas que permitem aos visitantes explorar a natureza exuberante da região, incluindo cachoeiras, lagos e áreas de mata preservada. Há também a possibilidade de se hospedar na fazenda, em quartos aconchegantes com decoração rústica e confortável.